O quinto dos sete filhos de uma família de imigrantes libaneses nasceu no Rio de Janeiro - mas muito cedo ganhou o mundo. Aos 16 anos, o jovem Antônio Houaiss começou a ensinar o português e nunca mais parou, trabalhando como professor a vida inteira. Intelectual brilhante, Houaiss foi tradutor, crítico, escritor, lexicógrafo, diplomata, membro da Academia de Ciência de Lisboa, presidente da Academia Brasileira de Letras e Ministro da Cultura.

Mas o título mais importante de Houaiss e aquele que melhor define sua produção intelectual, foi, nas palavras da revista VEJA, o de “maior estudioso das palavras da língua portuguesa” em tempos modernos.

Autor de 19 livros, Houaiss desenhou, organizou e realizou, em dez anos, as duas enciclopédias mais importantes já feitas no Brasil, a Delta-Larousse e a Mirador Internacional. Foi autor de dois dicionários bilíngües inglês-português, organizou o Vocabulário Ortográfico da Língua Portuguesa, da Academia Brasileira de Letras foi porta-voz brasileiro junto ao Projeto do Acordo Ortográfico da Língua Portuguesa - aprovado pelo Congresso Nacional em 1995.

Mas todas estas realizações foram apenas o preâmbulo do grande desafio da vida de Houaiss. Em 1986, ele deu início à elaboração de sua obra máxima: o dicionário Houaiss da Língua Portuguesa. Assumiu o desafio e o compromisso de fazer o mais completo dicionário da nossa língua, acompanhou todas as etapas de criação e elaboração da obra - até sua morte em 1999. O dicionário foi concluído por sua equipe, hoje reunida no Instituto Antônio Houaiss de Lexicografia, no Rio de Janeiro.

O Instituto Antônio Houaiss

O sonho de Antonio Houaiss não se esgotou com a publicação do seu grande dicionário. Este foi o primeiro passo numa caminhada muito mais longa; a construção de uma grande e diversificada família de obras de referência e a construção de uma marca de excelência no que tange o conhecimento da língua portuguesa . A marca Houaiss.

Para realizar esta tarefa foi preciso montar uma equipe permanente de especialistas. Por isto foi criado o Instituto Antonio Houaiss.

O Instituto é responsável, em parceria com a Editora Objetiva, por todas as obras lexicográficas da família de Dicionários Houaiss, assim como pela sua contínua revisão e atualização.

A família de dicionários Houaiss hoje inclui, além do dicionário grande, a sua versão digital, seja mono usuário ou corporativa para rede ou corporativa para intranet, o Dicionário de Sinônimos e Antônimos, o Dicionário de Conjugação Verbal e o Novo Mini Dicionário Houaiss. Cada uma destas obras é líder em qualidade no seu segmento.